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此嚴峻，但也不至於令他泛起『想死』的念頭。我想真正痛苦的事情是失去與人們，乃至與這個社會的『聯繫』，不知道該為何人、何事而活的彷徨感吧。」—《老後破產》 平均壽命延長—應當是目前已開發國家的進步指標之一，也是人人夢寐以求的願望。然而，在高度發展的日本，卻有一群老人在工作了一生之後，於晚年陷入貧病交迫、無從解脫的長壽地獄；無依無靠的他們，只能弔詭地祈求死亡儘速降臨。. . 「老後破產」—是日本NHK電視臺在追蹤上述現象時，賦予它的名稱。此現象泛指退休老人在失去收入來源後，由於社會福利提供的年金不足以負擔種種開銷，導致存款坐吃山空，最後淪落貧病之中，甚至病死、餓死的悲慘處境。 NHK將報導聚焦在日本的老年年金制度上，探討其做為大部分老年人口的唯一收入來源，究竟有何不足之處。日本的老年年金制度創立於1960年代，而報導中則明確指出這套制度的「過時」，正是導致目前老年人口困境的主因。 50年前的社福制度，已經跟不上劇烈改變的日本社會。半個世紀以前，「三代同堂」是戰後日本最普遍的家庭形式，如此的家庭結構讓老人家有兒女供養，年金只需充當零用金即可。 然而近2、30年來，「三代同堂」的形態大幅減少，獨居老人的比例反而急劇增加，在缺乏親人照護、醫療成本又特別高的老年生活中，年金已不足以支撐他們的生活。而進入「超高齡社會」（老年人口>總人口20%）的日本，龐大的老年人口，迫使政府不得不削減社福支出以減低財務負擔，而持續減少的年金，更使得老年人口的處境雪上加霜。 除了經濟上的困境，另一個反應在日本社會文化上的習癖，更進一步將這些老人們推下心靈的深淵。堅持「不能麻煩別人」的集體主義價值觀被視為美德，貫徹了過去數個世代的日本社會，然而卻也讓許多老人即便瀕臨生死關頭，也不願求助。 而這種社會價值觀施加在人們身上的自我束縛，更加深了日本當代社會的疏離，不少老人們在老去的過程中，也失去了與社會的聯繫。經濟上的絕境固然讓人無望，然而斷絕與他人的連結、孓然一身死去，恐怕才是最可怕的地獄吧。. . 「老後破產絕非事不關己的議題」—這是製作、撰寫這本作品的採訪小組，在追蹤的過程中無時無刻不體認到的現實。眼前陷入絕境的老人，正是當年讓日本能在戰後迅速崛起、為國家奉獻了一生的棟樑，如今卻落得如此唏噓的下場。同樣的，邁入「高齡社會」（>14%）的台灣，長照與社福議題已無法被忽視，唯有從此刻開始投資未來，才能免於當下與未來的老人們，陷入如此不義的「老後破產」悲劇吧。 延伸閱讀： ✏《無緣社會》，NHK特別採訪小組，新雨出版，2014 ✏《下流老人》，藤田孝典，如果出版，2016 ✏《失智失蹤》，NHK特別採訪小組，康健出版，2016 . . . . . . #閱讀 #書本 #書 #書蟲 #書評 #書摘 #reading #book #bookworm #bookstagram #本好き #books #老後破產 #nhk #下流老人 #破產 #年金 #老年年金

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